A artrose do joelho afeta milhões de brasileiros e, embora seja uma condição crônica, não precisa ser inevitável. Em 2024, especialistas apontam que mudanças no estilo de vida podem reduzir a dor e retardar a progressão da doença. O quadro se manifesta principalmente nas articulações dos joelhos, comprometendo mobilidade e qualidade de vida em todo o país.
Entendendo a artrose do joelho
A artrose, ou osteoartrite, é caracterizada pela degeneração da cartilagem que reveste a extremidade dos ossos. Quando essa camada protetora se desgasta, o osso subcondral fica exposto, gerando dor, rigidez e inflamação. No Brasil, estima‑se que cerca de 15 milhões de pessoas convivam com essa condição, sendo a terceira causa mais comum de incapacidade física.
Além da dor local, a artrose pode desencadear consequências sistêmicas, como ausências no trabalho, perda de renda e aumento do risco de doenças crônicas. Por isso, o diagnóstico precoce e a adoção de medidas preventivas são fundamentais para manter a autonomia e o bem‑estar.
Exercícios: o remédio não‑medicinal mais poderoso
Embora apenas um em cada dez pacientes pratique atividade física regularmente, os benefícios são amplamente documentados. Os exercícios atuam de quatro maneiras principais:
- Redução da dor por meio da liberação de endorfinas.
- Fortalecimento muscular, que aumenta a estabilidade e o equilíbrio articular.
- Melhora da função articular, preservando a mobilidade.
- Estimulação da produção e circulação do líquido sinovial, essencial para a nutrição da cartilagem.
Para quem tem artrose, a escolha do tipo de atividade é crucial. Exercícios de baixo impacto, como caminhada, ciclismo estacionário, hidroginástica e Pilates, são recomendados. Atividades de alto impacto – corrida intensa, salto ou esportes de contato – devem ser evitadas, especialmente durante crises de dor ou inchaço.
Um programa equilibrado inclui três sessões semanais de fortalecimento (foco em quadríceps, glúteos e panturrilhas) e duas sessões de alongamento ou mobilidade. O acompanhamento de um fisioterapeuta garante a execução correta e previne lesões.
Dieta antiinflamatória: alimentação que protege as articulações
O que você come influencia diretamente a inflamação sistêmica e o peso corporal, dois fatores determinantes para a artrose. Uma dieta rica em vegetais, frutas, grãos integrais, oleaginosas e peixes ricos em ômega‑3 pode reduzir marcadores inflamatórios e aliviar a dor.
Por outro lado, alimentos processados, ricos em açúcar e gorduras saturadas aumentam a inflamação e favorecem o ganho de peso, sobrecarregando ainda mais os joelhos. Três mecanismos explicam essa relação:
- Ganho de peso que eleva a carga articular.
- Baixa ingestão de proteínas, que diminui a massa muscular de suporte.
- Consumo de ingredientes pró‑inflamatórios, como glúten e aditivos químicos.
Recomenda‑se um plano alimentar que inclua:
- 5 porções diárias de vegetais coloridos.
- 2 a 3 porções de peixe ou fontes vegetais de ômega‑3.
- Limitar açúcar refinado a menos de 25 g por dia.
- Preferir gorduras saudáveis, como azeite de oliva e abacate.
Tratamentos avançados e quando considerar a cirurgia
Além das mudanças de estilo de vida, a medicina tem desenvolvido opções que visam proteger a cartilagem e melhorar a função articular. Injeções de ácido hialurônico, por exemplo, aumentam a viscosidade do líquido sinovial, reduzindo o atrito e proporcionando alívio temporário.
Em estágios avançados, quando a dor persiste apesar de todas as intervenções conservadoras, a artroplastia total de joelho pode ser indicada. As próteses modernas são customizadas, feitas sob medida para o paciente, o que melhora a adaptação e diminui o risco de complicações.
Entretanto, a cirurgia deve ser considerada como último recurso, após esgotar as estratégias não invasivas. Uma avaliação multidisciplinar – envolvendo ortopedista, fisioterapeuta e nutricionista – ajuda a definir o momento ideal para a intervenção cirúrgica.
Em resumo, a artrose do joelho não é uma sentença inevitável. Com exercícios adequados, alimentação antiinflamatória, controle de peso e acompanhamento médico, é possível reduzir significativamente a dor, melhorar a mobilidade e preservar a qualidade de vida por muitos anos.
