Em entrevista à Reuters nesta terça‑feira (22), o presidente‑executivo da Novo Nordisk revelou que as pílulas para perda de peso podem chegar a representar 50% do mercado global de medicamentos contra a obesidade até 2030. A declaração foi feita durante o Capital Markets Day da empresa, realizado em Londres, e destaca uma mudança estratégica em relação às injeções semanais que dominam o segmento.
Cenário atual e projeções de mercado
O mercado de tratamentos para obesidade está em rápida expansão, com estimativas que apontam para um valor entre US$ 100 bilhões e US$ 150 bilhões até o final da década. Atualmente, as injeções ainda respondem por cerca de 60% a 80% das prescrições, mas a tendência de adoção de formulações orais tem ganhado força.
Analistas de Wall Street projetam que, se a divisão de 50/50 entre pílulas e injetáveis se confirmar, as terapias orais representarão entre 14% e 40% do total de receitas do setor. Essa variação reflete a incerteza sobre a velocidade de aceitação pelos pacientes e a capacidade dos concorrentes de lançar alternativas injetáveis.
Os números recentes da Novo Nordisk reforçam essa mudança: as terapias orais já correspondem a cerca de um terço das prescrições de obesidade nos Estados Unidos, e a empresa detém mais de 80% dessas novas receitas orais.
- Mercado global projetado: US$ 100 bi a US$ 150 bi até 2030;
- Participação atual de injetáveis: 60%‑80%;
- Participação esperada de pílulas: 14%‑40%;
- Vendas da pílula Wegovy oral no 1º semestre: 5,5 bi DKK (US$ 843 mi);
- Patentes de entrega SNAC protegidas até meados da década de 2030.
Estratégia da Novo Nordisk e diferenciais das pílulas
A Novo Nordisk tem investido intensamente em seu portfólio oral, com cinco tratamentos em fase avançada de desenvolvimento. Entre eles, destaca‑se o comprimido de dupla ação zenagamtide, um análogo de amilina oral e uma pequena molécula inovadora que promete melhorar a aderência dos pacientes.
Mike Doustdar, CEO da empresa, enfatizou que a concorrência ainda está fortemente focada em injetáveis, mantendo oito projetos de injeção para cada duas iniciativas orais. Essa disparidade, segundo ele, cria uma oportunidade de longo prazo para a Novo Nordisk consolidar sua liderança no segmento oral.
Um ponto crucial da estratégia é a proteção de patentes. O Wegovy oral está coberto por patentes que incluem a tecnologia de entrega SNAC, o que impede a entrada de genéricos até o final da década de 2030. Essa barreira protege a receita da empresa enquanto os concorrentes ainda não possuem formulações orais equivalentes.
A empresa também tem reforçado sua presença em mercados emergentes, adaptando as doses e os regimes de tratamento para atender a diferentes perfis de pacientes. Essa flexibilidade aumenta a atratividade das pílulas frente a injeções que exigem acompanhamento mais rigoroso.
Impactos para investidores e consumidores
Para os investidores, a mudança de foco para pílulas representa uma perspectiva de crescimento mais estável e menos dependente de custos de administração associados às injeções. A proteção de patentes até o final da década reduz o risco de erosão de margem por genéricos, mantendo a lucratividade da empresa.
Do ponto de vista dos consumidores, as pílulas oferecem conveniência e maior adesão ao tratamento, fatores críticos para o sucesso em um quadro de doença crônica como a obesidade. Estudos internos indicam que pacientes que migram de injeções para comprimidos apresentam melhor qualidade de vida e menor taxa de abandono.
Entretanto, o cenário não está livre de desafios. A regulação de medicamentos orais pode ser mais rigorosa em alguns mercados, exigindo comprovações adicionais de segurança a longo prazo. Além disso, a concorrência de outras farmacêuticas, como a Eli Lilly, está intensificando seus esforços para lançar formulações orais competitivas.
Em síntese, a Novo Nordisk está posicionada para capitalizar a mudança de paradigma no tratamento da obesidade, combinando inovação tecnológica, proteção de patentes e foco em experiência do paciente. Se as projeções se confirmarem, a empresa poderá capturar uma parcela significativa do mercado, reforçando sua posição como líder global no combate à obesidade.
