O Dia Mundial do Diabetes, celebrado em 14 de novembro, reforça a necessidade de identificar a doença antes que cause danos irreversíveis. No Brasil, milhões de adultos convivem com diabetes sem saber, o que eleva o risco de complicações graves.
A epidemia silenciosa
Segundo a 11ª edição do Atlas do Diabetes, o país possui 16,6 milhões de adultos entre 20 e 79 anos com a condição, ocupando o sexto lugar mundial. Em duas décadas, o número saltou de 3,3 milhões para mais de dez vezes esse valor.
O dado mais alarmante é que cerca de 32% desses pacientes desconhecem o diagnóstico, o que corresponde a aproximadamente 5,3 milhões de brasileiros que vivem em plena ignorância.
Essas pessoas continuam suas rotinas – trabalho, trânsito, cuidados familiares – sem perceber que a glicemia elevada já compromete seus vasos sanguíneos há anos.
Complicações que afetam olhos, coração e rins
O excesso de açúcar no sangue ataca lentamente os vasos pequenos e grandes, desencadeando problemas que podem ser evitados com tratamento precoce.
Nos olhos, a retinopatia diabética pode evoluir para cegueira total. Nos membros inferiores, a neuropatia e a má circulação favorecem feridas que não cicatrizam, aumentando o risco de amputações.
Nos rins, a nefropatia diabética é a principal causa de doença renal crônica, muitas vezes culminando em diálise. Nos homens, a disfunção erétil pode ser o primeiro sinal de comprometimento vascular.
No sistema cardiovascular, o risco de infarto, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca e arritmias cresce exponencialmente. Estudos recentes também ligam diabetes a um maior índice de Alzheimer e outras demências.
Quem deve fazer o check‑up e quando
A Associação Americana de Diabetes recomenda que todo adulto a partir dos 35 anos realize a investigação da glicemia, mesmo sem sintomas ou fatores de risco conhecidos.
Para quem tem menos de 35 anos, os exames são indicados quando há sobrepeso (IMC ≥ 25) ou obesidade, ou quando o IMC ≥ 23 em indivíduos de ascendência asiática, acompanhado de ao menos um dos fatores abaixo:
- Parente de primeiro grau com diabetes;
- Hipertensão ou doença cardiovascular;
- Colesterol HDL baixo ou triglicerídeos elevados;
- Síndrome dos ovários policísticos;
- Acantose nigricans (manchas escuras no pescoço ou axilas);
- Esteatose hepática (gordura no fígado).
Algumas situações exigem monitoramento ainda mais rigoroso: mulheres que tiveram diabetes gestacional, indivíduos com diagnóstico pré‑diabetes, usuários prolongados de corticoides, pacientes com HIV e quem já sofreu pancreatite.
O histórico familiar também merece atenção, já que a predisposição genética ao tipo 2 é forte e os hábitos alimentares costumam ser compartilhados entre parentes.
Em crianças e adolescentes acima de 10 anos ou no início da puberdade, a triagem deve começar quando há excesso de peso associado a fatores de risco.
Exames essenciais e seus valores de referência
O diagnóstico de diabetes é rápido, barato e disponível no Sistema Único de Saúde (SUS). Os principais testes são:
- Glicemia de jejum: Normal < 100 mg/dL; pré‑diabetes 100‑125 mg/dL; diabetes ≥ 126 mg/dL.
- Hemoglobina glicada (HbA1c): Normal < 5,7 %; pré‑diabetes 5,7‑6,4 %; diabetes ≥ 6,5 %.
- Teste oral de tolerância à glicose (TOTG): Medido duas horas após ingestão de 75 g de glicose; valores iguais aos da glicemia de jejum.
Esses exames permitem avaliar tanto a glicemia atual quanto a média dos últimos três meses, facilitando a identificação precoce da doença.
Ao detectar o problema, o tratamento pode incluir mudanças de estilo de vida, medicamentos hipoglicemiantes e, quando necessário, terapias específicas para proteger órgãos vitais.
O acompanhamento regular, aliado a um plano de cuidados individualizado, reduz drasticamente a incidência de complicações graves.
Em resumo, a combinação de conscientização pública, acesso facilitado a exames e orientação médica constitui a melhor estratégia para conter a expansão silenciosa do diabetes no Brasil.
