Na região serrana de Domingos Martins, no Espírito Santo, agricultores têm conseguido manter a colheita de tangerina poncan em atividade durante quase todo o calendário anual. O processo se inicia já em maio nas áreas mais baixas e se estende até setembro nas plantações situadas acima de mil metros de altitude. Essa prática vem se tornando essencial para suprir a escassez de mão‑de‑obra e melhorar a rentabilidade dos produtores.
Estratégias para estender a safra
Os produtores locais adotaram um modelo de colheita escalonada, que permite que diferentes propriedades iniciem a produção em momentos distintos. Enquanto algumas lavouras encerram a colheita em julho, outras adiam a retirada dos frutos para agosto ou até setembro, aproveitando as condições climáticas mais amenas das áreas de maior altitude.
Essa diversificação temporal traz dois benefícios principais: reduz a dependência de trabalhadores sazonais e possibilita a comercialização dos frutos em períodos de menor oferta, o que eleva o preço médio recebido pelos agricultores. Além disso, o prolongamento da safra diminui a pressão sobre os mercados locais, garantindo um abastecimento contínuo para supermercados e feiras.
Tecnologia e mecanização no pomar
Para enfrentar a falta de trabalhadores temporários, os produtores têm investido em maquinário moderno e em equipamentos que agilizam o manejo das plantações. Entre as inovações mais adotadas estão:
- Pulverizadores acoplados a tratores, conhecidos na região como “jatões”, que substituem a aplicação manual de defensivos.
- Equipamentos de colheita mecanizada que reduzem o esforço físico e aumentam a velocidade de recolhimento.
- Sistemas de monitoramento de pragas com armadilhas de feromônio, especialmente contra a mosca‑da‑fruta.
- Aplicativos de gestão agrícola que registram dados climáticos, de irrigação e de nutrição foliar.
Na fazenda de Sandro Salvador, por exemplo, a substituição da pulverização manual por um jatão permitiu cobrir 4.000 plantas com menos tempo de trabalho e maior uniformidade na aplicação de defensivos. O agricultor estima colher entre 3.000 e 4.000 caixas de tangerina nesta safra, número que representa um aumento significativo em relação às colheitas anteriores.
Especialistas apontam que a rapidez na pulverização e na nutrição foliar é crucial para proteger a lavoura de pragas e doenças, sobretudo em períodos de chuvas intensas. Em março, as fortes precipitações dificultaram o acesso às linhas de cultivo, resultando em queda de frutos que não foram tratados a tempo.
Influência da altitude e do clima
A altitude das propriedades de Domingos Martins varia entre 700 e mais de 1.000 metros, gerando uma amplitude térmica que impacta diretamente o desenvolvimento da tangerina poncan. Em altitudes mais elevadas, as temperaturas são mais baixas, o que retarda o ciclo fisiológico da planta e mantém os frutos no pé por mais tempo.
De acordo com técnicos da Secretaria de Agricultura do Estado (Seag), nas áreas abaixo de 800 metros a colheita costuma iniciar no final de maio, enquanto nas regiões acima de 1.000 metros o início ocorre apenas em meados de agosto. Essa diferença permite que a produção seja distribuída ao longo de vários meses, reduzindo o risco de perdas por condições climáticas adversas.
O clima seco e quente, típico da estação de outono, favorece a extensão do período de colheita, pois diminui a incidência de doenças fúngicas e facilita a desidratação natural dos frutos. Por outro lado, chuvas inesperadas podem forçar uma colheita antecipada para evitar o apodrecimento das frutas ainda pendentes nos galhos.
No limite entre Domingos Martins e Venda Nova do Imigrante, a propriedade de José Rubens, situada a mais de 1.000 metros de altitude, iniciou a colheita apenas em agosto. O produtor instalou armadilhas de feromônio ao redor do pomar para monitorar a presença da mosca‑da‑fruta, uma das principais ameaças ao rendimento da safra.
“O monitoramento constante nos permite agir rapidamente quando detectamos um aumento da população de moscas, aplicando medidas de controle antes que o dano se espalhe”, explicou Rubens. Essa prática de vigilância integrada tem se mostrado eficaz para preservar a qualidade dos frutos, que permanecem firmes e com sabor característico até o momento da colheita.
Em 2023, Domingos Martins produziu quase 15 mil toneladas de tangerina poncan, representando cerca de 50% da produção total do Espírito Santo. Esse número evidencia a importância estratégica da região no cenário nacional e reforça a necessidade de políticas de apoio ao pequeno produtor, que depende tanto da tecnologia quanto das condições naturais para manter a competitividade.
Além das inovações tecnológicas, os agricultores mantêm tradições de cooperação mútua, conhecidas como “camisada”, nas quais vizinhos e amigos se revezam nas tarefas de colheita e manejo. Essa rede de apoio complementa o uso de máquinas, garantindo que, mesmo em períodos de escassez de mão‑de‑obra, a produção não seja interrompida.
O futuro da tangerina poncan em Domingos Martins parece promissor, desde que os produtores continuem a investir em tecnologias sustentáveis e a adaptar seus calendários de colheita às particularidades climáticas da região. A combinação de altitude, inovação e solidariedade comunitária cria um modelo resiliente que pode servir de referência para outras áreas agrícolas que enfrentam desafios semelhantes.
