A nova exposição “Maria Madalena. Pecado. Oração. Amor”, inaugurada em setembro de 2026 no Museu Städel, em Frankfurt, traz à tona a complexa trajetória da figura bíblica que tem dividido opiniões ao longo dos séculos. O evento reúne mais de dez obras de artistas europeus que abordam, sob diferentes lentes, a mulher descrita nos Evangelhos como testemunha da ressurreição de Cristo. Ao analisar cada peça, curadores e historiadores revelam como a imagem de Maria Madalena foi moldada por contextos religiosos, culturais e de gênero.
A exposição que reexamina a figura de Maria Madalena
O historiador de arte Bastian Eclercy, um dos curadores da mostra, afirma que a exposição demonstra a existência de três “Marias Madalenas” distintas. O primeiro aspecto, rotulado como “Pecado”, remete à tradicional associação da santa com a mulher adúltera que ungiu os pés de Jesus. O segundo, “Oração”, destaca a faceta de discípula devota que acompanhou Jesus até o fim da crucificação. Por fim, “Amor” explora a intimidade espiritual e o papel de intercessora que a figura assumiu nos séculos posteriores.
Para montar o acervo, a equipe recorreu a obras que vão da gravura renascentista à pintura barroca, passando por retratos do século XIX. Cada peça foi selecionada não apenas por seu valor estético, mas também por sua capacidade de evidenciar como diferentes sociedades projetaram suas expectativas sobre as mulheres na religião.
Obras que ilustram os três perfis: Pecado, Oração e Amor
A seguir, apresentamos as dez obras que compõem o núcleo da exposição, acompanhadas de breves comentários que explicam sua relevância para cada um dos três perfis.
- Albrecht Dürer – Xilogravura (c. 1510): A figura nua de Maria Madalena é elevada por seis anjos, remetendo à “Leganda Áurea”. A obra simboliza a ascensão espiritual após o arrependimento, reforçando o aspecto de “Pecado”.
- Giovanni Girolamo Savoldo – Pintura a óleo (c. 1525): Um pequeno jarro de alabastro e um vestido vermelho discreto sugerem a presença de Maria, embora de forma sutil. O jarro alude à mulher que ungiu os pés de Cristo, conectando‑se ao tema da penitência.
- Lavinia Fontana – Retrato (c. 1580): A artista italiana retrata Madalena com vestes vermelhas e um chapéu de abas largas, trazendo um olhar feminino à narrativa bíblica. A obra enfatiza a “Oração”, ao mostrar a santa como discípula contemplativa.
- Caravaggio – “A Penitente” (c. 1600): A luz dramática ilumina o rosto de uma mulher que parece suplicar por perdão. O quadro reforça a ideia de redenção associada ao “Pecado”.
- Rembrandt – “Maria Madalena em Luto” (c. 1655): A pintura mostra a santa ao pé da cruz, com lágrimas escorrendo, simbolizando a “Oração” como expressão de devoção profunda.
- Jean-Baptiste Greuze – “A Confissão” (c. 1765): Uma jovem entrega um frasco de perfume a Jesus, reforçando a narrativa da mulher pecadora que demonstra amor e gratidão – aspecto de “Amor”.
- John William Waterhouse – “Madalena ao Amanhecer” (c. 1888): A cena ao ar livre, com luz dourada, sugere um renascimento espiritual, unindo os três aspectos em uma única imagem.
- Gustav Klimt – “A Redenção de Madalena” (c. 1907): O uso de ouro e padrões ornamentais cria uma atmosfera de divindade, destacando o “Amor” como força transformadora.
- Frida Kahlo – “Maria Madalena, a Curadora” (c. 1945): A artista mexicana reinterpreta a santa como símbolo de resistência feminina, fundindo “Pecado” e “Amor” em uma crítica social.
- Olafur Eliasson – Instalação “Luz de Madalena” (c. 2022): Luzes pulsantes projetam sombras que lembram asas de anjos, convidando o público a refletir sobre a “Oração” contemporânea.
Essas obras, dispostas em salas temáticas, permitem ao visitante percorrer uma jornada visual que revela como a percepção de Maria Madalena evoluiu ao longo de cinco séculos. Cada artista, consciente ou não, inseriu suas próprias convicções culturais nas representações, criando um mosaico de significados que ainda hoje alimenta debates teológicos e sociológicos.
O legado cultural e as interpretações contemporâneas
Segundo a professora Siobhan Jolley, da Universidade de Manchester, as imagens históricas revelam mais sobre o que as sociedades esperavam das mulheres do que sobre a própria Madalena. “Elas contam, pelo menos para mim, muito mais sobre o que as diferentes culturas queriam que as mulheres fossem”, afirma a acadêmica, que também curará uma exposição sobre o tema na Galeria Nacional de Londres em 2027.
Marina Warner, historiadora especializada em mitos femininos, descreve o fenômeno como a “confusão de Marias”. Ela aponta que a fusão de personagens distintas – a pecadora anônima, a adúltera, a irmã de Marta e Lázaro – resultou em uma figura multifacetada que serve de espelho para questões de moralidade, poder e sexualidade.
Na era digital, a figura de Maria Madalena tem sido reaproveitada em memes, séries de TV e até em campanhas de marcas de moda que buscam empoderar a mulher contemporânea. Essa reinterpretação constante demonstra que, longe de ser um personagem estático, Madalena permanece um símbolo vivo de transformação pessoal.
Por fim, a exposição do Museu Städel propõe uma reflexão: será que a santidade e o pecado são categorias opostas ou partes de um mesmo continuum humano? Ao percorrer as salas, o público é convidado a questionar seus próprios preconceitos e a reconhecer que a história de Maria Madalena, assim como a de muitas mulheres, é escrita tanto pelos fatos quanto pelas narrativas que escolhemos preservar.
