Na noite de terça‑feira, 3 de novembro de 2024, o estado de Ohio registrou uma virada inesperada nas eleições para o Senado e para a governadoria. Mesmo com mais de 300 milhões de dólares investidos em anúncios e um ataque pessoal que dividiu o próprio partido, os candidatos republicanos foram derrotados nas duas disputas.
Reviravolta no Senado: Sherrod Brown volta a Washington
O democrata Sherrod Brown, com 73 anos de idade, venceu o senador republicano Jon Husted, segundo projeções da Associated Press. A vitória devolve ao Partido Democrata um assento estratégico que poderia ajudar a retomar o controle do Senado. Ohio, que apoiou Donald Trump nas três últimas eleições presidenciais, surpreendeu ao escolher novamente um candidato progressista.
Brown havia perdido a cadeira em 2022 para o republicano Bernie Moreno, mas manteve presença constante na política estadual e nacional. Seu discurso focou na desigualdade econômica, acusando o sistema de favorecer bilionários em detrimento dos trabalhadores. Essa mensagem ecoou entre eleitores cansados do aumento do custo de vida e de escândalos de corrupção.
Jon Husted, ex‑vice‑governador de Ohio, tentou se posicionar como um conservador empresarial próximo à Casa Branca. Contudo, sua campanha sofreu com a falta de visibilidade e com a associação a um ataque pessoal que gerou rejeição entre eleitores moderados.
O papel das criptomoedas e dos super PACs
O setor de criptomoedas entrou na disputa através do super PAC Fairshake, que gastou mais de 55 milhões de dólares para impedir a volta de Brown. O objetivo era proteger interesses de empresas que temiam a postura crítica de Brown, que já presidiu a Comissão de Bancos do Senado e se opôs a regulações favoráveis ao mercado cripto.
Em 2024, o mesmo comitê investiu 41 milhões de dólares para derrubar Brown, mas, desta vez, o esforço não foi suficiente. O dinheiro foi direcionado a anúncios de TV, rádio e mídia digital, destacando supostos riscos das políticas de Brown para a inovação financeira.
- Investimento total do Fairshake em 2024: US$ 55 milhões
- Investimento anterior (2022‑2023): US$ 41 milhões
- Objetivo principal: impedir a eleição de Brown e proteger o setor cripto
Além do Fairshake, outros super PACs republicanos injetaram recursos massivos na campanha de Husted e de Vivek Ramaswamy, candidato ao governo. O gasto total ultrapassou a marca dos 300 milhões de dólares somente em outubro, conforme dados da empresa de monitoramento AdImpact.
Campanha do governador: Vivek Ramaswamy e o ataque pessoal
Vivek Ramaswamy, empresário e ex‑pré‑candidato à presidência, recebeu cerca de 74 milhões de dólares em anúncios, enquanto um super PAC aliado adicionou mais 63 milhões. Em contraste, a democrata Amy Acton, ex‑diretora do Departamento de Saúde de Ohio, gastou cerca de 33 milhões, menos de um quarto do total investido contra ela.
O ponto mais controverso da campanha foi um vídeo de 4 milhões de dólares que mostrava Donna Arthur, mãe de Acton, acusando a filha de mentirosa e insinuando problemas de saúde mental. O material trouxe à tona um histórico familiar doloroso, incluindo a perda da guarda dos filhos quando Acton tinha 12 anos, após a prisão do padrasto por estupro.
O vídeo gerou divisão dentro do próprio partido republicano. O governador Mike DeWine, que apoiava Ramaswamy, pediu a retirada do anúncio, alegando que a campanha havia ultrapassado limites éticos. Já o ex‑presidente Donald Trump incentivou a manutenção do vídeo, classificando Acton como “alvo legítimo”.
Ramaswamy defendeu a peça até o fim, argumentando que tratava de mentiras e não de abuso, e afirmou que Donna Arthur não recebeu pagamento algum para participar. Essa postura acabou por alienar eleitores indecisos que consideraram a tática excessivamente suja.
Implicações políticas e perspectivas para o futuro
O resultado em Ohio faz parte de uma noite desastrosa para os republicanos em todo o país, com projeções de redes como ABC, NBC e CNN apontando perdas em diversos estados chave. O alto investimento financeiro não garantiu vitória, evidenciando que o dinheiro nem sempre supera questões de credibilidade e conexão com o eleitorado.
Para os democratas, a vitória de Brown e Acton abre caminho para avançar agendas progressistas em nível estadual e nacional. Brown deve focar em reformas bancárias e em políticas de energia limpa, enquanto Acton promete fortalecer o sistema de saúde pública, aprendendo com a experiência da pandemia.
Os republicanos, por sua vez, enfrentarão uma reflexão interna sobre estratégias de campanha. A dependência de ataques pessoais e a proximidade excessiva com Trump podem precisar ser reavaliadas para reconquistar eleitores moderados e jovens.
Analistas políticos apontam que Ohio pode se tornar um laboratório para novas táticas eleitorais, onde o equilíbrio entre financiamento, mensagens de campanha e ética será testado nos próximos ciclos. O estado, tradicionalmente conservador, mostrou que a insatisfação com questões econômicas e sociais pode mudar o panorama político rapidamente.
